Алтернаторът осигурява захранване на енергоемките компоненти, когато двигателят работи, и поддържа батерията заредена. Развитата мощност на генератора зависи от честотата на въртене на коляновия вал. Когато двигателят работи на празен ход, алтернаторът работи с приблизително половината от максималната мощност. Когато двигателят работи на празен ход, но много компоненти, консумиращи енергия, са включени, алтернаторът може да няма достатъчно мощност, за да поддържа батерията напълно заредена. При студени условия способността на батерията за презареждане е по-ниска, отколкото при положителни температури. Това означава, че когато двигателят работи на празен ход за дълъг период от време и са свързани голям брой компоненти, консумиращи енергия, акумулаторът може да се разреди.
Ако зареждането на алтернатора е деактивирано, енергоемките компоненти на автомобила се захранват само от батерията, което също може да доведе до изтощаване на батерията.
Генераторът генерира променлив ток, който става постоянен, благодарение на токоизправителния блок на генератора.
Токоизправителят е снабден с вграден заряден регулатор.