Веригата за стартиране се активира, когато ключът за запалване е в стартова позиция. На този етап токът преминава през намотката на соленоида и полученото магнитно поле движи буталото на соленоида. По време на движението си буталото движи лоста, който от своя страна зацепва стартерното зъбно колело със зъбния венец на маховика. В края на своя ход буталото свързва вътрешните електрически контакти, след което целият ток от батерията започва да тече към стартера, карайки го да се върти.
След като двигателят стартира, еднопосочен съединител на вала на котвата на стартера позволява на зъбното колело да се върти свободно на вала, докато се задвижва от маховика. Това елиминира риска от повреда на стартера, която би възникнала, ако стартерът се задвижва от двигателя. Веднага след като ключът за запалване бъде освободен от начална позиция, захранването към бобината на соленоида ще спре да тече и пружината ще върне буталото на соленоида в първоначалното му положение. В същото време лостът ще премести зъбното колело на стартера от зъбния венец на маховика. Когато буталото на соленоида се отдръпне от електрическите контакти, те ще се отворят и стартерният двигател вече няма да получава захранване.