Искра за запалване прескача между централния електрод и страничните (страничните) електроди, запалвайки сместа въздух-гориво.
Без основателна причина не трябва да се пренебрегват инструкциите на производителя относно вида на използваните свещи, който освен всичко друго се определя и от числото на нагряване.
Производителят на автомобила препоръчва използването на определен тип запалителна свещ, за да се гарантира, че двигателят работи гладко.
При премахване на свещи също трябва да се спазват всички горепосочени мерки за безопасност. Преди всичко изключете батерията.
Когато изваждате свещите, уверете се, че чужди предмети не попадат в отворите, в които са завинтени свещите. Неспазването на това изискване води до факта, че след инсталирането на свещите и стартирането на двигателя клапаните, седалките на клапаните или дори главата на цилиндъра са повредени.
По външния вид на свещта могат да се направят определени заключения за нейното функциониране, образуването на смес и състоянието на двигателя (бутала, бутални пръстени и др.).
Свещта е нормална, ако върху електродите и изолатора има леко прахообразно покритие от сиво-жълто до сиво-кафяво. В същото време това показва, че двигателят също е в ред. Топлинната стойност на свещта в този случай също е избрана правилно и съответства на експлоатационните натоварвания.
Ако тялото на свещта, изолаторът и електродите са покрити с дебел слой черно-сиви прахообразни сажди (въглеродни отлагания), това означава, че образуването на сместа не е регулирано правилно и сместа въздух-гориво е пренаситена. Захранването с въздух е твърде ниско, времето за отваряне на дросела е твърде голямо, разстоянието между електродите е твърде голямо, светещото число на свещта е твърде високо и температурата му при работещ двигател е под необходимата работна температура.
Наличието на мазни сажди върху изолатора, електродите и тялото на свещта показва, че двигателното масло навлиза в горивната камера. Причината за това може да са износени бутала или бутални пръстени.
Наличието върху изолатора на стъкловидни, лепкави отлагания от тъмнокафяв или дори сиво-черен цвят, които понякога имат формата на капки, с едновременно увреждане на електродите, особено централния, и тялото на свещта е доказателство за бедна смес, разхлабена свещ, лошо затварящи се клапани. Причината за това може да е самата свещ, тъй като светещото й число не отговаря на нуждите на двигателя.
Стойността на светещото число показва степента на топлинно натоварване на свещта, която тя може да издържи. Колкото по-ниско е светещото число на свещта, толкова по-висока е нейната способност да издържа на термични натоварвания. Такава свещ премахва топлината по-добре, предотвратявайки детонационното изгаряне. Свещ с висока степен на устойчивост на топлина има своя недостатък - тя се нуждае от висока температура на самопочистване. Поради това такива свещи бързо се покриват със сажди, особено при условия, когато двигателят не достига работната си температура по време на движение (шофиране в градски условия, на къси разстояния през зимата).
Отлаганията, които се натрупват между изолатора и централния електрод, се препоръчва да се отстранят със струя пясък от тестера на свещите. Преди да инсталирате свещи, не забравяйте да почистите резбата им.