Karakteristični znakovi ozbiljnog mehaničkog oštećenja obično se pojavljuju nakon vožnje od stotine tisuća kilometara. Dijelovi koji neočekivano pokvare obično su mali, lako zamjenjivi i njihov kvar ne ometa rad vozila.
Ako dođe do kvara jednog ili drugog čvora, jedinice ili sustava, prvo morate razumjeti gdje započeti pretragu. Ponekad je to očito, a ponekad morate dosljedno tražiti. Vlasnik koji vrši nasumične zamjene i podešavanja ponekad može čak i uspjeti riješiti problem (ili njegove znakove), ali ovo je neracionalno, jer obično je polumjera, a ne izlaz iz situacije. Bolje je mirno razmišljati, zamisliti princip rada i uređaj odgovarajućeg čvora ili sustava, te metodom uzastopnog uklanjanja pronaći i ukloniti uzrok. Uvijek budite svjesni svih znakova i simptoma koji ukazuju na početak procesa oštećenja - gubitak snage, visoka ili niska očitanja senzora, neobični mirisi i zvukovi itd. Imajte na umu da kvar dijelova kao što su osigurači ili svjećice može ukazivati na neka skrivena oštećenja drugih komponenti i dijelova.
Slijedi vodič za rješavanje problema koji je jednostavan za korištenje za najčešće probleme s vozilom. Ovi kvarovi i njihovi mogući uzroci grupirani su u odjeljke, kao što su: motor, rashladni sustav itd. Zagrade označavaju poglavlje i/ili odjeljak na koje se upućuje. Prilikom rješavanja problema slijedite neka osnovna načela. Oni su:
Provjerite početne simptome. Provjerite jeste li ispravno identificirali značajke prije početka rada. Ovo je osobito važno ako utvrđujete uzrok problema za nekoga drugoga tko ne može dovoljno točno opisati simptome.
Nemojte zanemariti najočitije razloge. Na primjer, ako se motor ne pokrene, provjerite ima li goriva u spremniku (Ne vjerujte nikome na riječ i ne oslanjajte se na mjerač goriva!). Ako dođe do prekida električnog kruga, potražite odspojenu ili pokidanu žicu ili pregorjeli osigurač prije uklanjanja ispitivača.
Uklonite uzrok problema, a ne posljedicu. Ako morate redovito puniti bateriju, morate pronaći i ukloniti uzrok (zamijenite bateriju ili alternator), inače će se baterija nastaviti prazniti. Isto tako, zamjena svjećica onečišćenih uljem rezultirat će normalnim radom (barem neko vrijeme), ali zapamtite da je uzrok onečišćenja (ako su svjećice preporučenog tipa) treba identificirati i eliminirati.
Čak i nove dijelove treba provjeriti. Zapamti to najviše «novi» predmet može biti neispravan (pogotovo ako nekoliko mjeseci visi u prtljažniku), i ne isključujte dijelove prilikom rješavanja problema, čak i ako su novi ili nedavno ugrađeni. Nakon što ste konačno utvrdili uzrok štete, možda ćete shvatiti da je to bilo očito od samog početka.