Mașinile sunt echipate cu alternatoare. În funcție de model și de echipamentele electrice instalate pe vehicul, pot fi instalate generatoare de diferite capacități. Când instalați echipamente electrice suplimentare, verificați dacă generatorul are suficientă putere pentru a alimenta noul consumator.
Generatorul este antrenat de o curea trapezoidale cu nervuri de la arborele cotit al motorului.
Generatorul este o mașină electrică sincronă trifazată cu excitație electromagnetică. Pentru a converti AC în DC, un redresor cu diodă este încorporat în generator. Tensiunea este reglată de un regulator de tensiune microelectronic încorporat.
Când generatorul funcționează, curentul electric care curge prin înfășurarea de excitație creează un câmp magnetic în jurul polilor rotorului. Când rotorul se rotește, polii rotorului trec alternativ pe sub bobinele statorului, fluxul magnetic se modifică în mărime și direcție și creează o forță electromotoare în înfășurarea statorului.
La o frecvență mare de rotație a rotorului generatorului, când tensiunea generatorului devine mai mare de 13,6-14,6 V, regulatorul de tensiune este blocat și curentul nu trece prin înfășurarea câmpului. Tensiunea generatorului scade, regulatorul se deschide și trece din nou curent prin înfășurarea de excitație. Cu cât frecvența de rotație a rotorului generatorului este mai mare, cu atât este mai mare timpul de stare închisă a regulatorului, prin urmare, cu atât tensiunea la ieșirea generatorului scade mai mult. Procesul de blocare și deblocare a regulatorului are loc la o frecvență înaltă, astfel încât fluctuațiile de tensiune la ieșirea generatorului nu sunt vizibile și practic pot fi considerate constante, menținute la nivelul de 13,6-14,6 V.
La verificarea generatorului, precum și la operarea mașinii, urmați o serie de reguli simple pentru a nu dezactiva generatorul.