Када тражите узрок било каквог квара, први корак је да одлучите где да почнете да тражите. Понекад је то очигледно, али понекад је потребно мало детективског рада. Власник аутомобила који ради пола туцета различитих подешавања или замене може бити успешан у решавању проблема (или његов симптом), али неће стећи ни кап искуства у случају да се квар понови, а сасвим је могуће да ће потрошити више времена и новца него што је заиста потребно. Ако размишљате о будућности, прикладнији би био миран и логичан приступ. Увек обратите пажњу на све знаке могућег квара или абнормалности који су примећени пре него што је дошло до квара: губитак струје, ниско или високо очитавање мерача, необичне мирисе итд. И запамтите да неисправни предмети као што су осигурачи или свјећице могу бити само знаци неког другог узрока.
Следи згодан брзи водич за најчешће проблеме са којима се можете сусрести са својим возилом. Ове грешке и могући узроци њиховог настанка груписани су по елементима или систему под одговарајућим насловима, као што су нпр «Мотор», «Систем хлађења» итд. Поред тога, поглавља су наведена у заградама (или) пасус који говори о једном или другом квару. Шта год да је проблем, постоје неки основни принципи које треба имати на уму, као што је наведено у наставку.
Има ли квара. То једноставно значи да пре него што почнете да радите, морате се уверити да је квар присутан и да знате његове симптоме. Ово је посебно важно ако помажете у проналажењу квара некој особи која вам то није баш прецизно описала.
Не превиђајте очигледно. На пример, ако се мотор не покрене, проверите да ли има бензина у резервоару? Не верујте никоме на реч и не верујте показатељима нивоа! Ако постоји електрични проблем, прво проверите да ли постоје лабаве или сломљене жице.
Лечите болест, а не симптом. Замена истрошене батерије напуњеном ослободиће вас напрезања рамена, али ако се не пронађе узрок, исто ће се десити и са новом батеријом. На исти начин, заменом зауљених свећица новом, моћи ћете поново да возите, али запамтите да је узрок подмазивања (да није био само погрешан избор типа свеће) па ће остати да се идентификује и исправи.
Не узимајте ништа здраво за готово. Посебно, не заборавите то «Нова» ставка може бити неисправна (поготово ако је месецима лежала у гепеку), и не искључујте ставке из ланца за решавање проблема само зато што су нове или недавно инсталиране. Када на крају идентификујете тешко доступан узрок квара, вероватно ћете схватити да су сви његови симптоми били присутни од самог почетка.