Pri hľadaní príčiny akejkoľvek poruchy je prvým krokom rozhodnutie, kde začať hľadať. Niekedy je to zrejmé, no inokedy to chce trochu detektívnej práce. Majiteľ auta, ktorý vykonáva pol tucta rôznych úprav alebo výmen, môže byť úspešný pri riešení problémov (alebo jej symptóm), no nezíska jedinú kvapku skúseností v prípade, že by sa porucha zopakovala a je dosť možné, že minie viac času a peňazí, ako je skutočne potrebné. Ak premýšľate o budúcnosti, bol by vhodnejší pokojný a logický prístup. Vždy venujte pozornosť akýmkoľvek príznakom možnej poruchy alebo abnormality, ktoré boli zaznamenané predtým, ako sa porucha vyskytla: výpadok napájania, nízke alebo vysoké hodnoty meracieho prístroja, nezvyčajný zápach atď. A pamätajte, že nefunkčné položky, ako sú poistky alebo zapaľovacie sviečky, môžu byť len príznakmi inej príčiny.
Nasleduje praktická rýchla referenčná príručka k najbežnejším problémom, s ktorými sa môžete stretnúť pri svojom vozidle. Tieto poruchy a možné príčiny ich výskytu sú zoskupené podľa prvkov alebo systémov pod príslušnými nadpismi, ako napr «Motor», «Chladiaci systém» atď. Okrem toho sú kapitoly uvedené v zátvorkách (alebo) odsek, ktorý sa zaoberá jednou alebo druhou poruchou. Nech už je problém akýkoľvek, je potrebné mať na pamäti niekoľko základných princípov, ktoré sú uvedené nižšie.
Vyskytla sa porucha. To jednoducho znamená, že predtým, ako začnete pracovať, musíte sa uistiť, že porucha je prítomná a musíte poznať jej príznaky. Toto je obzvlášť dôležité, ak pomáhate nájsť poruchu niekomu, kto vám ju nepopísal veľmi presne.
Neprehliadnite zjavné. Napríklad, ak motor nenaštartuje, skontrolujte, či je v nádrži benzín? Neberte to nikomu za slovo a neverte údajom indikátora hladiny! Ak sa vyskytne elektrický problém, najskôr skontrolujte, či nie sú uvoľnené alebo zlomené vodiče.
Liečte chorobu, nie symptóm. Výmena vybitej batérie za nabitú vás zbaví namáhaných ramien, no ak sa nezistí príčina, to isté sa stane s novou batériou. Rovnakým spôsobom výmenou zaolejovaných sviečok za novú sadu budete môcť opäť jazdiť, ale nezabudnite, že príčina zaolejovania (keby nešlo len o zlý výber typu sviečky) tak to bude treba identifikovať a opraviť.
Neber nič ako samozrejmosť. Najmä na to nezabúdajte «Nový» položka môže byť chybná (hlavne ak uz mesiace lezi v kufri), a nevylučujte položky z reťazca riešení problémov len preto, že sú nové alebo nedávno nainštalované. Keď nakoniec identifikujete ťažko zistenú príčinu poruchy, pravdepodobne si uvedomíte, že všetky jej príznaky boli prítomné od samého začiatku.