Автомобілі обладнають генераторами змінного струму. Залежно від моделі та встановленого на автомобілі електрообладнання можуть встановлюватись генератори різної потужності. Під час встановлення додаткового електроустаткування перевірте, щоб потужності генератора було достатньо для живлення нового споживача.
Привід генератора здійснюється полікліновим ременем від колінчастого валу двигуна.
Генератор є трифазною синхронною електричною машиною з електромагнітним збудженням. Для перетворення змінного струму в постійний генератор вбудований випрямляч на діодах. Напруга регулюється вбудованим мікроелектронним регулятором напруги.
Працюючи генератора електричний струм, що протікає по обмотці збудження, створює навколо полюсів ротора магнітне поле. При обертанні ротора під котушками статора поперемінно проходять полюси ротора, магнітний потік змінюється за величиною та напрямом і створює в обмотці статора електрорушійну силу.
При високій частоті обертання ротора генератора, коли напруга генератора стає більше, ніж 13,6-14,6, регулятор напруги замикається і струм через обмотку збудження не проходить. Напруга генератора падає, регулятор відмикається і знову пропускає струм через обмотку збудження. Чим вище частота обертання ротора генератора, тим більше час замкненого стану регулятора, отже, тим більше знижується напруга на виході генератора. Процес замикання та відмикання регулятора відбувається з високою частотою, тому коливання напруги на виході генератора не помітні і практично можна вважати його постійним, що підтримується на рівні 13,6-14,6 Ст.
Під час перевірки генератора, а також при експлуатації автомобіля дотримуйтесь ряду простих правил, щоб не вивести генератор з ладу.