На автомобілях з механічною коробкою передач зчеплення є вузлом, що з'єднує (і роз'єднує) двигун як джерело крутного моменту з іншими деталями приводу. У момент початку руху зчеплення м'яко передає крутний момент від працюючого двигуна ще нерухомі деталі приводу. Таким чином, запобігається підвищеному зносу шестерень і шарнірів.
Діаметр дисків зчеплення та зусилля притиску веденого диска залежить від потужності двигуна. Не всі моделі автомобілів встановлюється зчеплення однакової конструкції. Тому при замовленні запасних частин слід вказувати тип двигуна та його серійний номер. Діаметр дисків зчеплення може відрізнятися залежно від моделі автомобіля.
Зчеплення складається з таких основних вузлів (див. ілюстрацію 1.0):
- а) приводу зчеплення, до якого відносяться педаль зчеплення, головний і робочий циліндр зчеплення - для зчеплення з гідравлічним приводом - або трос приводу зчеплення, а також вилка вимкнення зчеплення та вичавний підшипник;
- б) власне зчеплення, що складається з веденого (фрикційного) диска, кожуха зчеплення з натискним диском та діафрагмовою пружиною.
1.0 Деталі зчеплення з гідравлічним приводом
1 - педаль зчеплення
2 - кронштейн педалі зчеплення
3 - пружина
4 - головний циліндр зчеплення
5 - бачок з гальмівною рідиною
Натискний диск жорстко пригвинчений до маховика. Ведений диск зчеплення затискається між натискним диском і маховиком зусиллям, яке створює центральна діафрагмова пружина, і центрується первинним валом коробки.
З обох боків веденого диска приклепані фрикційні накладки. При кожному включенні та вимкненні зчеплення через легке тертя фрикційні накладки поступово стираються. Таким чином, ведений диск зчеплення є деталлю, що зношується. Ступінь зносу залежить від навантаження (експлуатація з причепом) та манери водіння. Саме зчеплення є саморегулівним та не потребує технічного обслуговування.
При натисканні на педаль зчеплення трос приводу натягується і вилка вимикання зчеплення притискає підшипник вичавки до діафрагмової пружини. Натискний диск відходить від маховика, а ведений диск обертається вільно. Таким чином, силове замикання між двигуном та коробкою передач роз'єднується. Як тільки педаль зчеплення відпускається діафрагмова пружина повертає диск до маховика, тим самим притискаючи ведений диск і відновлюючи силове замикання.
Робочий циліндр зчеплення з гідравлічним приводом кріпиться до корпусу коробки (див. ілюстрацію 1.0а).
1.0а Робочий циліндр зчеплення
При натисканні на педаль зчеплення зусилля ноги водія передається через шток та поршень рідини, яка, у свою чергу, передає тиск від поршня головного циліндра на робочий поршень. Далі шток робочого циліндра приводить у дію вижимну вилку, яка штовхає вичавний підшипник вперед, що призводить до вдавлювання діафрагмової пружини всередину, і вона відводить натискний диск від веденого диска зчеплення.
При відпусканні педалі зчеплення діафрагмова пружина штовхає ведений диск вперед, який притискається до маховика і в результаті виявляється затиснутим між натискним диском та маховиком.
Гідравлічна система зчеплення працює на гальмівній рідині. Зчеплення із гідравлічним приводом регулюється автоматично.